Joyeux Noel a tous !

J'espere que vous avez passe un bon reveillon de noel en famille ou entre amis !

Cette annee mon reveillon a ete assez particulier : avec David nous avons fait un bon repas vietnamien dans la ville de Ninh Binh a l'hotel de Xoan et Hoa qui ont fete le reveillon avec nous et leur famille. Tout ca bien arrose d'alcool de riz. Heureusement Xoan a trouve le truc pour ameliorer l'alcool de riz pas toujours fin et subtil : l'alcool de riz au miel !

Apres ce bon repas nous avons pris un train de nuit direction Hue. Nous avons ete reveille par les habituelles chansons de Noel mais en vietnamien : ca fait un peu bizarre. Le seul mauvais cote, c'est l'overdose de "Happy New Year" des Abba qu'on subit en ce moment. A part ca le voyage continue comme sur des roulettes.

Et voila fini les exams ! Je pars donc des demain en voyage. Au programme : le Vietnam, le Cambodge et la Thailande. j ai prevu le gros sac a dos de randonnee. C est parti pour l aventure.

Mon retour en France est prevu pour le 14 janvier alors a l annee prochaine et bonnes fetes de fin d annee !

	J'ai enfin profité du savoir faire des tailleurs hong kongais. Ils sont mondialement connus pour faire des costumes sur mesure à pas cher. Et maintenant j'en ai un aussi ! Bon il faut quand même être prêt à passer une bonne demi heure pour faire les mesures. Il faut aussi arriver à choisir un tissu qui plait bien. Il faut dire qu'il y a tellement de choix de tissus qu'on finit par ne plus avoir ce qu'on veut. Après une semaine, j'étais de retour pour un essayage. Coup de bol : c'était parfait du premier coup !
J'ai profité de l'ITU World Expo qui avait lieu cette semaine pour l'inaugurer. J'étais accompagné de Vincent, un ami Hong Kongais aussi éléve à HKUST, et de David et Olivier. L'ITU est un des plus grand salons mondiaux consacrés au télécom. Ce fut l'occasion de découvrir plein de technologies du futur (ou pas). En vrac j'ai découvert: les téléphones portables VoIP sur lequels Vincent a travaillé (plus besoin dep ayer le téléphone quand on a du Wifi à proximité !) le futur des téléphones portables avec la 3,5G (HSDPA) le diffuseur d'odeur USB : avec une base de 6 falcons contenant des huiles essentielles, on peut le programmer pour diffuser un mix particulier de ces odeurs à des horaires précis (pour se réveiller avec un parfum agréable !) une démo de cryptographie quantique (non ce n'est pas de la science fiction !) Mais ce qui m'a le plus marqué c'est les téléphones portables japonais qui ont dix ans d'avance sur les notres. Déjà ils ne se font plus voler leur portable grâce à une identification biométrique intégrée : au lieu de saisir ton code PIN, tu regardes l'appareil photo numérique intégré qui fait une petite reconnaissance faciale et si c'est pas la bonne personne il garde la photo pour retrouver le coupable. Il y a aussi des jeux vidéos intégrés en 3D du niveau de la nintendo DS: on oublie rapidement le serpent et tous les autres vieux jeux moches. Et ces portables servent aussi de moyen de paiement sécurisé : il suffit juste d'autoriser le paiement puis de badger avec le portable. Je ne continue pas la liste mais il y en a encore beaucoup !

Le soir de notre troisième jour en Chine, nous sommes arrivés à la Montagne de la Lune. Elle porte son nom à cause de sa forme de croissant de lune comme on le devine facilement. Après une journée entière de vélo, on a entamé l'ascencion des mille deux cent et quelques marches pour atteindre le dessous de l'arche. Ca n'a pas été facile ! Mais ce qui nous le plus dégouté, c'est les 5 chinoises qui nous suivaient avec leurs grosses glacières pleines de bouteilles d'eau et de fruits. Non seulement elles ont fait toute l'ascencion mais en plus elles étainent plus rapides que nous ! Et bien sûr impossible de leur faire comprendre qu'on ne voulait pas d'eau :-(
	Une fois arrivés sous l'arche, on a trouvé un petit chemin qui grimpait tout en haut de la montagne. La montée est particulièrement abrupte et il ne faut pas avoir le vertige puisqu'il n'y a pas de rambardes de sécurité ! Mais la vue magnifique qu'on a eu en valait largement le coup. Le retour à Yangshuo de nuit, pour ne pas changer les bonnes habitudes, fut assez mouvementé avec une crevaison pour arranger le tout.
Nous sommes quand même arrivés à temps pour partir à la pêche au cormoran. Le cormoran, c'est l'oiseau qu'on voit sur mon bras sur la photo. Le pêcheur qui nous a fait une démonstration est juste derrière. La pêche au cormoran consiste à faire un noeud autour du cou du cormoran avec une ficelle pour l'empêcher d'avaler les poissons qu'il pêche. Bien sûr il ne faut pas trop le serrer pour que l'oiseau puisse respirer. Le pêcheur a 6 ou 7 oiseaux sur son petit bateau en bambou. Il éclaire l'eau avec un projecteur pour attirer les poissons (avant c'était avec un lampion). Il envoie ensuite les oiseaux et leur jette de l'eau dessus pour les pousser à plonger. La pêche n'a pas été miraculeuse ce soir là. Mais les oiseaux sont malins et ont pêché beaucoup de tout petits poissons qui passent à travers le noeud.
	Pour la dernière journée en Chine, nous nous sommes baladés le long du fleuve Li à 20km en amont de Yangshuo. C'est là que l'on trouve les plus beaux paysages de la région. Certains disent même les plus beaux de Chine. La photo de gauche est d'ailleurs exactement ce qui est représenté sur le billet de 20 yuans utilisé dans toute la Chine. Ensuite on s'est embarqué pour petite croisière avec arrêt dans un village de pêcheurs. Finalement, il y avait plus de vendeurs que de pêcheurs dans ce village mais il était quand même très joli. Après un voyage de 13h en bus de nuit, je suis de retour à Hong Kong pour la dernière ligne droite jusqu'à mes exams mi décembre. D'ici là j'aurai certainement moins de temps pour faire le touriste :-(.

	Voici la deuxième partie de mon voyage en Chine. Après une première journée à Guilin, nous voilà partis en bus pour Yangshuo situé à 65 km plus au sud. Le paysage y est magnifique et connu dans toute la Chine. La majorité des touristes sont d'ailleurs chinois. C'est une région très plate parsemée de pics calcaires. Les routes, les fleuves et les villes ont tendance à se contorsionner autour de ces pics. Tout ça donne une image très pittoresque de la Chine. Pour mieux en profiter, nous avons donc loué des vélos en évitant le bon millier de guides qui se sont présentés à notre arrivée du bus. Le gros avantage des vélos c'est aussi de se débarrasser des vendeurs et guides un peu pénibles. Certains vendeurs sont prêt à te suivre une demi-journée en se rappellant régulièrement à ton bon souvenir au cas ou tu changerai d'avis ! Leur expliquer gentillement ou pas en chinois (merci Olivier !) qu'on n'est pas intéressés ne change absolument rien à la situation.
	On a passée un après-midi magnifique avec nos vélos parmi les champs de riz et les pics calcaires. Comme on est chanceux, on est tombé en pleine période de récolte du riz. Les paysans étaient dans les champs en train de moissonner le riz à la faucille. Un chinois très sympathique nous a proposé de l'aider à séparer les grains de riz de leur tige. On me voit en pleine action sur la photo ! En fait, on pédale pour faire tourner un rouleau couvert de petits bouts de fer qui arrachent les grains de riz de la touffe qu'on mets dans la machine. Ensuite ces grains sont mis à secher en plein air sur les toits des maisons ou sur d'autres grandes surfaces planes. Une fois les grains biens secs, ils sont passés dans une machine alimentée par un moteur de tracteur qui enlève l'enveloppe extérieur pour retrouver au final le riz comme on a l'habitude de le voir.
Après s'être perdu en pleine nuit pendant une bonne heure dans la cambrousse, nous voilà de retour à Yangshuo ! C'est l'occasion de voir les stands du marché de nuit. Ensuite direction la rue de l'ouest qui particulièrement animée le soir. Elle ne contient que des magasins, bars ou hôtels. C'est ici qu'on a assisté à une grosse dispute entre une chinoise de la ville (de Shangai je crois) et les gens du coin. La fille est arrivée en disant que tout ce qu'ils vendaient sur le marché était pourri et méprisait les vendeurs. Ca fait bizarre sur le coup : j'avais jamais vu les gens du coin se facher comme ça !
	Le lendemain on est repartit pour une pleine journée de vélo le long du fleuve Li. Les paysages était toujours aussi beaux. La journée a quand même été un peu gachée par une chinoise en vélo qui nous a suivi toute la matinée pour nous vendre un tour de "bamboo raft". Le "bamboo raft" est un genre de radeau fait de gros troncs de bambou attachés entre eux et sur lequel ils mettent des chaises quand on est chanceux. Mais bon je ne plains pas trop puisqu'elle était bien gentille cette chinoise : on a vu pire ensuite !

Après une légère mise à jour de l'interface de mon blog (vous ne l'avez peut être pas remarqué ;-) ), je commence une nouvelle série d'articles sur mon voyage en Chine du weekend dernier. Je suis parti avec David et Olivier pour la province de Guangxi (voir la carte ici). Après un trajet en bus de nuit d'environ 15h, nous sommes arrivé à Guilin. Le temps de trajet pour ce bus de nuit fonctionne un peu comme une lotterie. Officiellement le trajet dure 11h. Mais en réalité, ça varie de 11h à 18h ! On a fait un petit tour de la ville pour finalement découvrir la cité des Princes. Il s'agit d'une cité fortifié contenant plusieurs palais et résidences. Mais plus surprenant c'est le fameux "Pic de la Beauté Solitaire" situé à l'intérieur de la cité. Plusieurs temples se situent en haut de ce pic parfaitement vertical.
L'ascension fut assez raide mais ça en valait la peine. On a alors une vue magnifique à 360° sur Guilin !
Ensuite, nous sommes allés visiter la Grotte aux flûtes de roseau. En arrivant un chameau nous attendait, on ne sait toujourspas pourquoi ! Le nom de la grotte vient du fait que du roseau particulièrement pratique pour fabriquer des flûtes poussait à l'entrée. J'utilise le passé puisque maintenant l'entrée se situe à l'intérieur d'un grand batiment :-(. Cette grotte est l'une des plus grande que j'ai eu l'occasion de voir : le plafond se situe parfois à 20-30 mètres haut. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, elle a servi d'abri pour des milliers de personnes. Des jeux de lumière ont été installés maintenant pour mettre en valeur les gigantesques stalactites et stalagmites.
Sur le chemin du retour, nous sommes tombés sur ces deux jolies tours appellées "Tour du Soleil" et "Tour de la Lune".

Pour mon troisième jour en Thaïlande, nous avons pris un bus (pas disco cette fois ci) pour les chutes d'eau de Sai Yok Noi. Ce fut une journée assez mémorable puisqu'on s'est perdu à peu près toute la journée. On est descendu du bus sur les conseils d'un vendeur de brochette qui nous a assuré qu'on était arrivé et avec confirmation du chauffeur. On a eu quelques doutes en voyant qu'on était les seuls touristes étrangers. Mais d'un autre côté "Sai Yok Noi" était écrit partout et on trouvé de jolies chutes d'eau alors difficile d'en douter. C'est au moment de regarder le guide qu'on s'est posé beaucoup de questions car la carte du coin était assez proche mais c'était pas vraiment ça. Après avoir critiqué le guide toute la journée, on a fini par trouver quelqu'un pour nous expliquer qu'il y a deux endroits appelés "Sai Yok Noi" et qu'ils sont distants de 20kms. On est donc bien descendu du bus un peu trop tôt. J'ai l'impression qu'on est pas les premiers à se faire avoir !
	Toutes ces mésaventures ne nous ont pas empêché d'en profiter. Les chutes d'eau étaient envahies de Thaïlandais en vacances. Il y avait une super ambiance avec des gens en train de se baigner et d'autres allongés sur des tapis et serviettes a côté : un peu comme à la plage chez nous ! On a ensuite passé l'après-midi en randonnée dans la forêt et les montagnes. Sai Yok Noi ne se situe pas très loin de la Birmanie et en s'en rapprochant les montagnes commencent à pousser. On dirait vraiment des champignons : le paysage est tout plat et par ci par là une montagne sort de terre ! On s'est vite rendu compte qu'elles ne sont pas si petites que ça en tentant l'ascension.
Le jour même j'ai eu une bonne surprise en achetant un coca : il est servi dans un sac plastique avec un paille (voir la photo pour mieux comprendre ;-) ). Le quatrième jour est passé en un éclair : après un retour en bus à Bangkok, nous avons visité le Grand Palais et puis j'ai pris mon avion pour Hong Kong. Le Grand Palais est particulièrement impressionnant : le roi qui l'a fait contruire voulait vraiment montrer sa puissance. Résultat : 218400 mètres carrés de monuments et d'oeuvres d'art (et d'or) à profusion. Mon appareil photo a bien chauffé ! Ce qui m'a le plus surpris c'est le nombre de personne qui viennent prier devant leurs anciens rois dans le Panthéon. Et voilà j'ai fini la série d'articles sur la Thailande. Juste à temps pour aller faire un tour en Chine !

	Et voila la suite de mon voyage en Thailande ! Le deuxième jour, on a pris le bus pour rejoindre Kanchanaburi situé au Nord Ouest de Bangkok. Après un trajet de trois heures on est enfin arrivé à destination. Après s'être un peu perdu en ville, on a trouvé un petit hotel bien sympathique (cf photo du dessous) avec douche en plein air qui donne sur un petit jardin privé(non pas de photos sous la douche !).
Le fameux pont de la rivière kwai se situe juste à côté de Kanachanaburi donc on est allé lui faire un petit coucou. Pour ceux qui pensent que ce pont n'existe plus : il a en fait été détruit puis reconstruit trois fois pendant la seconde guerre mondiale ! Finalement, on a finit la journée dans une boîte en ville. Ce qui m'a le plus marqué c'est que les Thailandais sont des sacrés fêtards comparés aux Hong Kongais. Ah et aussi qu'il faut bien faire attention aux travestis ! La Thailande est assez libérale sur tout ce qui touche au sexe donc parfois ça va un peu loin.
Il y a pas mal de modes de transport en Thaïlande et certains sont un peu farfelus. Sur les photos du dessous vous pouvez voir Manu et moi dans un genre de side-car fait maison. L'autre photo est celle d'un bus disco. C'est super marrant à prendre mais pas de tout repos. On trouve à peu près autant de bus disco que de bus normaux. Heureusement que les tubes thailandais sont de la pop-rock de qualité correcte ! Dernier moyen de transport testé la moto-taxi : on monte comme passager de la moto, sans casque évidemment ! La suite et fin du voyage en Thailande dans quelques jours.

Me voila de retour d'un voyage de quatre jours en Thailande. C'était une grosse expédition avec quatre passages de douanes. Je suis d'abord allé à Macao en Ferry pour ensuite prendre l'avion vers la Thaïlande. L'avion a atterit sur le tout nouvel aéroport de Bangkok : Suvarnabhumi Airport. Il n'est ouvert que depuis le 28 septembre ! J'ai retrouvé Manu pour un weekend de folie! Le premier objectif a été de traverser Bangkok pour trouver un hotel sympa. Ce fut l'occasion de traverser la ville et de prendre le bateau sur le fleuve Chao Phraya qui inondait ceux qui habitent trop près. Il y avait des petits barrages de sacs de sable dans les rues mais on a quand même réussi à se mouiller les pieds.
	Le soir a été l'occasion de goûter la cuisine la cuisine Thaïlandaise. Alors attention c'est épicé ! Mais vraiment beaucoup : un européen qui ne dit pas "Pas trop épicé svp!" ne s'en remettra pas. Evidemment j'ai commencé par du costaud : le curry vert. Le curry est un mélange d'épice donc normalement c'est épicé contrairement à celui qu'on peut trouver chez nous. Déjà à Hong Kong, le curry est bien fort mais c'est soutenable. En Thaïlande, ils ont du moins au plus épicé : le curry jaune (plus costaud que celui d'HK), le curry vert et le curry rouge. Et avec un curry vert version "Pas trop épicé svp!" j'ai failli fondre sur place. Le pire c'est que c'est délicieux et qu'on ne peut pas s'arrêter de manger.
Comme la Thailande c'est pas cher, on se refuse rien : hotel niveau 3 étoiles avec piscine. Bon le seul soucis, c'est qu'on avait vue sur le camp militaire d'à côté. J'ai risqué ma vie pour prendre ces photos ultra-secrètes ! Plus sérieusement, le pays est vraiment tranquille. Et le coup d'état du mois dernier s'est vraiment passé dans le calme. Manu ne l'a presque pas remarqué ! Et on voit rarement les militaires dan la rue. Les Thaïlandais sont très attachés à leur roi et comme il a approuvé ce coup d'état il n'y a aucun soucis. Rendez vous demain pour la suite !

Et voila le sujet que tout le monde attendait : la bouffe ! On va commencer avec les grand classiques. Sur la photo de droite un repas composé d'un bol de riz (incontournable), du porc sauce aigre-douce et du boeuf à la citrouille. Hmmm c'était très bon ! Surtout la sauce aigre-douce : j'ai du mal à résister chaque fois que je vois du poulet ou du porc sauce aigre-douce. Petite note au passage sur le riz : à peu près 100% des hong-kongais utilisent une machine spéciale pour cuire le riz. On met du riz et un peu d'eau. On appuie sur le bouton et c'est parti. Je rappelle aux hérétiques qui font encore cuire leur riz dans une grande casserole d'eau bouillante que la seule bonne façon de faire cuire du riz c'est à la vapeur !
	Petite démonstration de ma maîtrise au baguettes. Pour ceux qui ont du mal avec les baguettes, il suffit de se dire que lorsqu'on a trouvé la bonne position tout parait plus naturel. Quand elle sont bien tenues les baguettes se referment toujours l'une sur l'autre sans que l'on ait à y faire attention. Un truc à savoir plus on tient les baguettes près du bout plus elles sont faciles à utiliser.
Voilà le cuisinier qui prépare des soupes de nouilles typiquement hong-kongaises. C'est le plat de tous les jours pour beaucoup de gens à Hong Kong. Alors je vais vous expliquer la recette secrète. Dans le bol on met d'abord des nouilles de riz qui sont en train de cuire à droite de la photo. Pour les curieux ça ressemble beaucoup aux tagliatelles par la forme et par le goût. Ensuite on met quelques légumes verts que j'ai du mal à identifier. Puis une grosse louche du bouillon du milieu. Et une petite louche du bouillon de droite (celui avec de la viande et des trucs bizarres dedans. Enfin la dernière touche les boulettes de poisson (existe aussi à la viande ;-) ). Vous remarquerez le gros hachoir qu'on retrouve partout puisqu'ils n'enlèvent pas les os de la viande : ils les coupent ensemble !
	Et voilà le résultat ! C'est très bon. Petit défaut le poisson n'a pas beaucoup de goût parmi le bouillon très parfumé. En général le poisson est bon. Il n'est jamais trop cuit. Un truc à savoir : le poisson ne vient pas de Hong Kong car les eaux y sont trop polluées.
Passons à la partie confiserie ;-) La photo de droite est un petit achat dans une confiserie. Le truc le plus remarquable est la peau de porc rotie. Eh oui c'est sucré ! C'est bon aussi. Imaginez un chorizo sucré au lieu d'être épicé et vous n'êtes pas loin du résultat. On en trouve partout dès qu'il y a des sucreries. Le reste est plus conventionel. Un ingrédient courant est la pate de haricot : c'est à mi-chemin entre une pate de fruit et de la pate d'amande.
	En tout cas je ne meurs pas de faim !

Le weekend dernier (oui je sais j'ai pris un peu de retard mais j'ai donné la priorité aux sorties ;-) ), je suis allé à Macao avec mes colocs Tummas et Kristian et d'autres étudiants en programme d'échange. Macao est une ancien colonie portugaise qui est récemment (1999) devenue une région administrative à statut spécial(RAS) de la Chine tout comme Hong Kong. On peut y aller en ferry depuis le centre de HK. L'aller fut assez sympathique puisque suite à une erreur on s'est retrouvé avec des places "superclass" au lieu de la classe éco. Le voyage prends moins d'une heure mais il faut compter le temps de passer à la douane. Kristian qui avait oublié son passeport a d'ailleurs eu droit à un aller-retour supplémentaire !

Macao est encore plus petit que Hong Kong : ça se résume à une ville de 500 000 habitants. On n'a pas vu de portugais mais certains quartiers et batiments portugais se démarquent bien du reste de la ville qui est constitué de tours de petits apparts entassés les uns sur les autres (un peu comme à HK). Mais si Macao est connu, c'est surtout pour ses casinos ! Le quartier des casinos fait penser à un petit Las Vegas. On a décidé de passer la nuit dans les casinos en essayant de ne pas trop dépenser. Bizarrement, personne n'est rentré plus riche. Le retour en ferry tôt le matin fut assez compliqué mais on a quand même réussi à rejoindre notre lit !